石材防护的主要原理是防护剂中有效物质与溶剂渗透到石材内部，溶剂自然挥发后，有效物质与石材晶体结合，在石材表面形成有效的保护屏障，防止外部和内部污染渗透，达到保护作用。
蜡作为第一代石材护理技术，至今仍被广泛使用。该技术依靠水容膨胀性低分子塑料材料，在石材表面形成复盖层保护基材。但是，蜡的硬度底部容易变色，必须经常研磨蜡，消耗巨大的资源。而且蜡是不通气的密封剂，打蜡后，外部的水和湿气不能进入石材内部，可以在一定程度上防止污染，但是石材内部和下面的湿气也不会受到密封蜡的影响，因此水蒸气长期积存在石材内部，会导致石材病变，蜡一般会影响石材的天然颜色，同时打蜡会损伤石材表层，缩短石材的寿命。因此，现在欧美发达国家基本上不是打蜡，而是采用石材养护剂。
保护石材的主要原理是保护剂中的有效物质随溶剂渗入石材内部。溶剂自然挥发后，有效物质与石材晶体结合，在石材表面形成有效的保护屏障，防止外部和内部污染的渗透，从而保护石材，延长石材的使用寿命。由于保护后的石材吸水率大大降低，可以说几乎不吸水；只要水不渗入石材，就不会产生污染。保护后的石材具有以下特点:防水、防污、抗紫外线(延缓石材褪色时间)、抗冻、抗溶解、保持石材透气、降低日常维护难度。
